Selon les recommandations de la TVT, les hamsters devraient avoir au minimum 20 cm de litière, et idéalement 30 cm ou plus pour pouvoir creuser de vrais tunnels stables et exprimer leurs comportements naturels. Une litière trop peu profonde peut les frustrer, augmenter leur stress et limiter leur capacité à organiser leur petit environnement comme ils le souhaitent.

Comme ce sont des animaux qui adorent creuser, ils ont besoin d’un substrat profond et moelleux pour faire des galeries, construire leur nid et se sentir en sécurité. Une bonne profondeur de litière soutient la thermorégulation, la construction du nid et aide à limiter les odeurs. Elle contribue également à l’hygiène en absorbant l’humidité et en limitant l’accumulation d’ammoniac, et elle joue un rôle dans la santé respiratoire en réduisant la poussière et les irritants en suspension dans l’air.

Au Québec, on retrouve plusieurs types de litières adaptées, mais il est important de comprendre qu’elles n’ont pas toutes le même rôle. On distingue généralement la litière principale, qui constitue la base de l’habitat, et la litière secondaire (aussi appelée substrats complémentaires), utilisée dans des zones plus ciblées.

La litière principale

C’est celle qui recouvre la majorité du fond de l’enclos. Elle doit être :

• absorbante
• peu ou non poussiéreuse
• non parfumée
• sécuritaire
• assez profonde pour permettre le fouissage (20 à 30 cm idéalement)

Exemple de litières principales adaptées :

• Litière de papier (Carefresh, Kaytee, Oxbow, BMR pour petits animaux ou pour volailles)
• Chanvre
• Copeaux de tremble